Macarrones con Queso Cremosos
💡 Consejo del Chef
Para unos macarrones con queso perfectamente cremosos, la clave está en la salsa bechamel y la combinación de quesos. Usa siempre queso rallado fresco, nunca el pre-rallado que tiene antiaglomerantes que evitan que se funda bien. Añade el queso fuera del fuego para evitar que se separe. Para la cobertura crujiente, mezcla pan rallado con mantequilla derretida y un poco de queso parmesano antes de gratinar.
Ingredientes
Para la pasta:
- 500g de macarrones (o pasta corta similar)
- Sal para el agua de cocción
- 1 cucharada de mantequilla (para evitar que se pegue)
Para la salsa de queso:
- 1/2 taza (115g) de mantequilla sin sal
- 1/2 taza (65g) de harina de trigo
- 4 tazas (1 litro) de leche entera, tibia
- 2 cucharaditas de mostaza Dijon
- 1 cucharadita de ajo en polvo
- 1/2 cucharadita de pimentón dulce
- 1/4 cucharadita de nuez moscada recién rallada
- Sal y pimienta negra al gusto
- Pizca de cayena (opcional, para un toque picante)
Para la mezcla de quesos:
- 2 tazas (225g) de queso cheddar amarillo rallado
- 2 tazas (225g) de queso cheddar blanco rallado
- 1 taza (115g) de queso Monterey Jack o Gouda rallado
- 1 taza (100g) de queso parmesano rallado
- 1 taza (115g) de queso crema, en cubos (opcional, para extra cremosidad)
Para la cobertura crujiente:
- 1 taza de pan rallado panko o tradicional
- 1/4 taza de queso parmesano rallado
- 2 cucharadas de mantequilla derretida
- 1 cucharadita de perejil seco
- 1/2 cucharadita de ajo en polvo
Variaciones populares:
- Tradicional: Cheddar + Monterey Jack
- Cuatro quesos: Cheddar, Gouda, Fontina, Parmesano
- Con tocino: Añadir 200g de tocino crujiente picado
- Con brócoli: Añadir 2 tazas de brócoli cocido al dente
- Con jamón: Añadir 200g de jamón cocido en cubos
Preparación
- Precalienta el horno a 190°C (375°F). Prepara un refractario o fuente para horno de aproximadamente 23x33 cm, engrasado ligeramente con mantequilla o aceite.
- Cocina la pasta: Llena una olla grande con agua, añade sal generosamente y lleva a ebullición. Cocina los macarrones según las instrucciones del paquete, pero al dente (1-2 minutos menos de lo indicado). La pasta continuará cocinándose en el horno.
- Escurre y reserva: Una vez cocidos, escurre los macarrones y vuelve a colocarlos en la olla. Añade 1 cucharada de mantequilla y revuelve para cubrir y evitar que se peguen. Reserva.
- Prepara el roux: En una cacerola grande a fuego medio, derrite la mantequilla. Añade la harina y cocina, revolviendo constantemente, durante 2-3 minutos hasta que la mezcla (roux) espume y tenga un aroma a nuez, pero sin dorarse.
- Añade la leche: Poco a poco, añade la leche tibia mientras bates constantemente con un batidor para evitar grumos. Cocina a fuego medio, revolviendo frecuentemente, durante 5-7 minutos hasta que la salsa espese y hierva suavemente.
- Sazona la bechamel: Retira del fuego. Añade la mostaza Dijon, ajo en polvo, pimentón, nuez moscada, sal, pimienta y cayena si usas. Mezcla bien.
- Añade los quesos (fuera del fuego): Comienza añadiendo los quesos cremosos primero (queso crema si usas). Luego añade los quesos rallados poco a poco, revolviendo después de cada adición hasta que se derritan completamente. Es crucial hacer esto fuera del fuego para evitar que los quesos se separen o se vuelvan granulados.
- Combina pasta y salsa: Vierte la salsa de queso sobre los macarrones reservados en la olla. Revuelve suavemente hasta que toda la pasta esté bien cubierta con la salsa cremosa.
- Prepara la cobertura crujiente: En un bol pequeño, mezcla el pan rallado, queso parmesano, mantequilla derretida, perejil seco y ajo en polvo. Mezcla bien hasta que el pan rallado esté uniformemente humedecido.
- Monta los macarrones: Vierte la mezcla de macarrones con queso en el refractario preparado. Alisa la superficie con una espátula.
- Añade la cobertura: Esparce uniformemente la mezcla de pan rallado sobre la superficie de los macarrones.
- Hornea: Coloca en el horno precalentado y hornea durante 20-25 minutos, o hasta que los macarrones estén burbujeantes y la cobertura esté dorada y crujiente.
- Gratina: Si deseas una cobertura más dorada, enciende el grill (broiler) durante los últimos 2-3 minutos, vigilando cuidadosamente para evitar que se queme.
- Deja reposar: Retira del horno y deja reposar durante 5-10 minutos antes de servir. Esto permite que la salsa se asiente y sea más fácil de servir.
- Sirve caliente: Sirve los macarrones con queso en platos hondos. Acompaña con una ensalada verde para balancear la riqueza del plato.
- Para sobras: Los macarrones con queso se conservan bien en refrigeración hasta 4 días. Para recalentar, añade un poco de leche o crema, cubre y calienta en horno a 160°C hasta que esté caliente, o calienta porciones individuales en el microondas.
🧀 El Secreto de los Macarrones Perfectos
Queso fresco rallado: Nunca usar queso pre-rallado.
Fuera del fuego: Añadir queso con la cacerola fuera del fuego.
Pasta al dente: Cocinar 1-2 minutos menos que lo indicado.
Reposo: 5-10 minutos antes de servir para mejor textura.
🥓 Adiciones Populares
Proteínas: Tocino, jamón, pollo, langosta.
Verduras: Brócoli, espinacas, champiñones, pimientos.
Especias: Jalapeños, pimentón ahumado, trufa.
Toppings: Cebolla frita, tortilla chips trituradas.
⚠️ Problemas y Soluciones
Salsa granulosa: Queso añadido con fuego muy alto.
Pasta seca: Poca salsa o cocción excesiva en horno.
Sin sabor: Insuficiente sal o quesos de baja calidad.
Cobertura quemada: Hornear demasiado tiempo o muy cerca del grill.
🔥 Métodos de Preparación Alternativos
Stovetop: Todo en la estufa, sin hornear.
Slow cooker: 2 horas en bajo, luego 30 min en alto.
Instant Pot: 4 min a presión, luego añadir queso.
Individual: En ramekins para porciones individuales.
💪 Beneficios Nutricionales
Calcio: Quesos y leche ricos en calcio.
Proteínas: Quesos y leche aportan proteínas completas.
Carbohidratos: Pasta para energía sostenida.
Vitamina B12: Productos lácteos fuente importante.